Wat zijn de verschillen tussen een set wielen in de winkel kopen ('merkwielen' of 'fabriekswielen') en een set wielen laten bouwen door een ervaren wielbouwer?:

Merkwielen versus Maatwielen
- een wiel goed spaken kost een bepaalde hoeveelheid tijd en die tijd wordt bij merkwielen lang niet altijd daadwerkelijk in een wiel gestoken, met als gevolg: slagje, spaakspanning te laag, etc.;

- bij de vervaardiging van merkwielen wordt uitgegaan van de gemiddelde rijder (bijv. 1m80/80 kg) maar als u bijvoorbeeld 65 kg of 100 kg weegt, is zo'n set al niet meer ideaal voor u (wie wil trouwens voor 'gemiddelde rijder' gehouden worden?). Maatwielen kijkt naar de rijder en zijn/haar wensen en zoekt de onderdelen die daar het beste bij passen;

- bij merkwielen wordt vaak een 'maximaal rijdersgewicht' of iets dergelijks vermeld. Heel regelmatig merk ik dat mensen daardoor misleid worden. Zij denken dat een aanduiding als 'maximaal rijdersgewicht 120 kg' betekent dat die set geschikt is of zelfs speciaal gemaakt is voor mensen van 120 kg terwijl die aanduiding alleen maar betekent dat die wielset waarop de aanduiding betrekking heeft, veilig gebruikt kan worden door mensen met dat gewicht. Met andere woorden: als je 120 kg weegt en je gaat ermee fietsen ontstaan er niet direct gevaarlijke situaties. Of die set ook probleemloos 2 jaar lang door een regelmatige fietser met dat gewicht gebruikt kan worden, is een heel ander verhaal (risico van problemen is groot).;

- te vervangen onderdelen van een merkset moeten bijna altijd (dure) onderdelen van datzelfde merk zijn, (goedkopere) onderdelen van andere merken passen niet. Maatwielen werkt met standaard onderdelen zodat bijvoorbeeld de velg over 10 jaar of langer nog gewoon vervangen kan worden;

- sommige merkwielen (bijv. Mavic R-Sys, Fulcrum en Campagnolo) zitten behoorlijk onhandig (of vernuftig, het is maar net hoe je het bekijkt) in elkaar, zodat reparaties (bijvoorbeeld vervangen van de velg) veel tijd en dus geld kosten;

- de communicatie met, en deskundigheid van sommige leveranciers van onderdelen van merkwielen zijn niet om over naar huis te schrijven, met soms lange wachttijden voor klanten tot gevolg (het komt voor dat een paar keer achter elkaar de verkeerde onderdelen worden opgestuurd, etc.). Maatwielen is snel bereikbaar en reageert snel;

- bij sommige merken ben je als consument totaal afhankelijk van een service centre en ben je niet vrij om je wiel ergens anders te laten repareren. Zo'n service centre kan bovendien slecht bereikbaar zijn of zich in het buitenland bevinden.